Ce que nous avons besoin: cardiologie gériatrique
Traiter les personnes âgées nécessite une attention à plus de maladies cardiaques.
Merci à une bonne nutrition et des soins médicaux, beaucoup de gens vivent bien dans leurs années supérieurs, seulement de développer des maladies cardiaques et vasculaires. Les bureaux et les hôpitaux des médecins sont remplis de personnes âgées qui ont eu des crises cardiaques ou des coups, ou qui souffrent d'une insuffisance cardiaque, troubles du rythme cardiaque ou des problèmes avec leurs valves cardiaques. La plupart ont aussi un ou plusieurs autres conditions médicales, en plus de leurs problèmes cardio-vasculaires.
Avec les personnes âgées étant la population dominante du patient, la cardiologie grand public est devenu, de facto, la cardiologie gériatrique. Pourtant, les cardiologues manquent de preuves sur lesquelles fonder leurs décisions cliniques chez les personnes âgées, car la plupart des études cliniques excluent les participants âgés et ceux avec d'autres conditions médicales.
Cardiologues reconnaissent la nécessité d'aller au-delà des connaissances actuelles afin qu'ils fournissent les meilleurs soins possibles. Une nouvelle génération d'essais cliniques est essentielle pour les approches de traitement de raffinage. Un nouveau paradigme qui intègre le vieillissement, la présence d'autres maladies, l'utilisation de plusieurs médicaments, les facteurs psychosociaux et désirs personnels assurera le meilleur résultat pour chaque individu. Pour atteindre ces objectifs, en 2012 l'American College of Cardiology a établi une section de cardiologie gériatrique.
L'obtention de meilleures données
Beaucoup de gens supposent que les cardiologues sont le choix logique pour gérer les maladies cardiovasculaires chez les personnes âgées, mais les études cliniques ne les ont pas préparés pour ce rôle. Protocoles classiques pour traiter les maladies cardiaques ne sont souvent pas aussi efficaces pour les personnes âgées, parce que les essais cliniques sur lesquels ils se fondent ne comprennent pas les participants avec les complexités associées à la vieillesse. Par exemple, les maladies cardiaques et les maladies rénales se produisent souvent ensemble chez les personnes âgées, mais les personnes ayant une maladie rénale sont systématiquement exclus des grands essais cliniques de médicaments et de procédures cardiaques. Cette pratique crée de l'incertitude sur la façon dont un traitement aura une incidence sur une personne âgée avec les deux conditions médicales et ne fournit aucune idée de la façon dont le traitement pourrait être modifié pour le rendre sûr et utile chez les personnes âgées.
Les risques et les avantages ne sont pas claires quand un médicament pour le cœur est donné avec d'autres médicaments. Beaucoup de pilules sont testés chez les adultes qui prennent peu (ou pas) d'autres médicaments, mais la plupart des adultes plus âgés prennent plusieurs pilules pour de nombreux problèmes différents. Presque aucun médicament n'a été étudié chez les personnes qui prennent 10 à 15 autres médicaments, mais en fait, c'est la réalité pour de nombreuses personnes âgées souffrant de maladies cardiaques.
Sans y compris les personnes âgées dans les études cliniques, il est impossible de prédire comment un médicament ne sera tolérée, car le risque d'effets secondaires liés aux médicaments augmente avec l'âge. Cela crée de l'incertitude à propos de l'avantage d'utiliser un médicament contre les risques de ne pas l'utiliser.
Équilibrer les risques et les avantages
Fournir les meilleurs soins signifie traiter que lorsque les avantages l'emportent sur les risques. Dans les personnes âgées, cette décision ne peut pas être claire. La décision d'effectuer une chirurgie cardiaque chez une personne âgée, par exemple, devrait prendre en considération la façon dont la procédure pourrait être tolérée.
Bien que la plupart des essais cliniques évaluent l'efficacité d'un traitement en termes de prévention des décès, de nombreuses personnes âgées sont plus préoccupés par la qualité de vie. Cela peut signifier la réduction des symptômes ou de maintenir les capacités mentales et physiques et la capacité de fonctionner de façon indépendante. Le coût peut aussi être un problème pour certains. Cela nécessite un cardiologue de réorienter le processus de pensée loin de «guérir» vers la «meilleure qualité de vie."
Traiter les personnes âgées, il faut de nouvelles façons d'évaluer le risque-bénéfice ratio-ne pas limiter le traitement, mais pour mieux déterminer si une personne est susceptible de bénéficier, et de préciser si un traitement supplémentaire, comme la thérapie physique, pourrait aider à compenser ajouté les risques liés à l'âge. Parfois, les vulnérabilités liées à l'âge sont mieux traitées à l'aide des technologies state-of-the-art. Transcathéter aortique réparation de la valve est un exemple (voir le Janvier 2013 Harvard lettre de cœur).
Dans d'autres cas, les thérapies à faible technologie peuvent être particulièrement efficaces et peuvent être des alternatives aux soins plus invasifs. Un exemple est la réadaptation cardiaque, un programme d'exercice supervisé. Il fournit des avantages importants pour les personnes âgées, en particulier ceux qui sont fragiles et affaiblis.
Regarder vers l'avant
Cardiologues sont déterminés à fournir les meilleurs soins pour les personnes âgées qu'ils servent, et ils sont avides de preuves qui appuient les décisions qu'ils prennent. Le lancement récent de la Section de cardiologie gériatrique de l'American College of Cardiology reflète cette priorité parmi les cardiologues, et des efforts sont déjà en cours pour atteindre ces objectifs louables.
Dr Forman est professeur agrégé de médecine à la Harvard Medical School et président du American College of Cardiology Conseil sur les soins cardiovasculaires pour les personnes âgées et son gériatrique Section cardiologie.