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bébés de fées ont besoin d'un
mot de passe pour se nourrir.
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Les bébés de fées ont besoin d'un mot de passe pour la nourriture
C'est toujours une bonne idée d'écouter votre mère, mais cela va double pour bébé fées-wrens même avant qu'ils soient éclos.
Si ces bébés fée-wren veulent être nourris, ils doivent avoir un mot de passe - une note unique unique - enseigné à eux par leurs mères de l'extérieur de l'œuf. Les oisillons intègrent ce mot de passe à droite dans leurs appels mendient, selon les chercheurs qui signalent leur découverte en ligne le 8 novembre dans Current Biology, une publication Cell Press.
Cet exemple remarquable d'apprentissage prénatal est une adaptation qui permet apparemment aux parents de fées de faire la différence entre leurs propres bébés et ceux des coucous parasites qui ont envahi leurs nids. Les femelles enseignent également à leur compagnon et à tous les aides le mot de passe en le chantant dans une «chanson de sollicitation» exécutée loin du nid.
«Les parents et les autres personnes qui fréquentent les petits ne les nourriront que si leurs appels à la mendicité contiennent le mot de passe appris», a déclaré Sonia Kleindorfer de l'Université Flinders en Australie. Sinon, les parents abandonnent simplement le nid et recommencent.
Kleindorfer et ses collègues ont d'abord trébuché sur ce schéma quand ils ont remarqué quelque chose d'inattendue étrange tout en étudiant les prédateurs de nid et les appels d'alarme: de superbes mères de fées appeler à leurs œufs sans éclosion. Les chercheurs ont par la suite découvert que les appels de mendicité à une seule note des nichons de fées étaient différents d'un nid à l'autre. La percée clé des chercheurs a été la réalisation que l'élément unique dans l'appel d'incubation de chaque femme était la base de l'appel de mendicité de sa couvée. En d'autres termes, c'était un mot de passe.
Les expériences de stimulation croisée, dans lesquelles des embrasses d'œufs ont été échangées entre les nids, ont montré que les nichoirs ont produit des appels de mendicité qui correspondaient à leurs mères adoptives, et non à leurs mères biologiques, preuve que les mots de passe étaient effectivement appris. Les chercheurs ont découvert qu'ils pourraient également empêcher les parents d'assister leurs nourrissons en plaçant un haut-parleur sous le nid qui a joué le mauvais appel de mendicité.
Les résultats montrent que même les traits qui semblent innés peuvent en fait être appris. Une telle capacité pourrait avoir des implications évolutives réelles pour les fées superbes, et plus largement.
«Nous montrons que les femelles qui gardent et enseignent l'embryon pourrait augmenter l'efficacité de la transmission des traits culturels féminins», a expliqué Kleindorfer. «Dans les systèmes avec soins uniparental, les gardiens d'embryons auront plus d'opportunité de transmettre des mèmes femelles, ou« messages », à l'embryon. Et, at-elle ajouté, cela signifie que les mères ont une capacité spéciale de transmettre non seulement des gènes à la prochaine génération, mais aussi des mèmes.