Anorexie: options de traitement
L’anorexie est une maladie très grave qui, sans traitement, peut entraîner des troubles de tout l'organisme, y compris du cœur, des intestins, du foie et des os. En raison des sérieuses complications médicales possibles de leur maladie, les anorexiques ont besoin à la fois de traitement médical et de psychothérapie.
Traitement médical en milieu hospitalier
Si votre enfant a un poids très faible et qu’il a un rythme cardiaque lent ou irrégulier ou une hypotension artérielle, il devra être traité à l’hôpital afin que sa fréquence cardiaque, sa respiration et sa tension artérielle soient surveillées de près.
La plupart des anorexiques ont subi des pertes de poids et une dénutrition considérables. Il est donc important que votre enfant reçoive un traitement nutritionnel qui l’aidera à prendre du poids et à rétablir les nutriments dans son organisme à des niveaux normaux.
Durant son séjour à l’hôpital, votre enfant recevra la nourriture dont il a besoin pour rétablir sa santé. Son équipe de soins rajustera sa quantité de nourriture et son niveau d’activité tout au long de son séjour à l’hôpital afin qu’il reprenne son poids de façon régulière et constante. L’objectif est d’assurer que votre enfant ingeste la quantité de nourriture dont son corps a besoin pour reprendre du poids et de réintroduire une variété d’aliments qu'il a pu éliminer durant sa maladie.
Comme parent, vous jouerez typiquement un rôle dans l’alimentation de votre enfant en aidant à superviser ses repas. Au moment de son congé, votre enfant ne devrait avoir aucun problème qui requiert une hospitalisation (son poids ne devrait présenter aucun danger et son rythme cardiaque et sa pression artérielle devraient être normaux).
Traitement ambulatoire par une équipe de soins
Si l’état de votre enfant anorexique est stable et ne requiert pas une hospitalisation, vous participerez à un programme externe de traitement des troubles alimentaires. Votre enfant sera pris en charge par une équipe de spécialistes, dont un psychiatre, un psychologue, un diététicien, un spécialiste de la médecine de l’adolescence ou un pédiatre, un infirmier ou un travailleur social. Ces spécialistes mettront leurs efforts en commun pour établir un plan optimal de traitement pour répondre aux besoins uniques de votre enfant.
Votre enfant se rendra à l’hôpital pour ses rendez-vous, mais il ne restera pas la nuit. Ces rendez-vous comprendront une vérification régulière de son poids, de sa fréquence cardiaque et de sa pression artérielle. Les vérifications de son poids permettent à l’équipe chargée de votre enfant de déterminer combien de poids il a pris. Stabiliser le poids de votre enfant est un élément essentiel du traitement visant à rétablir sa pleine santé.
Traitement nutritionnel en ambulatoire
Il est parfois surprenant pour les familles de constater la quantité de nourriture dont a besoin leur enfant pour commencer à se rétablir et retrouver un poids santé. Si votre enfant reçoit un traitement, il est conseillé de réintroduire tous les aliments qu’il a éliminés depuis qu’il a développé son trouble alimentaire et de lui offrir une variété d’aliments de tous les groupes.
Psychothérapie
Le traitement des enfants et des adolescents anorexiques fait généralement appel à « toute la famille », c’est-à-dire que l’équipe soignante fait participer tous les membres de la famille dans la thérapie. L’approche thérapeutique la plus courante est la thérapie ou le traitement familial. Certains adolescents peuvent bénéficier d’une thérapie cognitivo-comportementale (TCC) ou participer à d’autres types de thérapie familiale. Peu importe le type de thérapie, elle ne commencera pas avant que l’état de votre enfant soit stable.
La famille est incluse afin que les parents puissent soutenir l’enfant dans ses efforts de réalimentation à la maison et l’aider à faire face à toute angoisse qu’il peut exprimer pendant les repas. La guérison de l’anorexie ne se fait pas du jour au lendemain; il peut falloir des années de traitement pour se rétablir entièrement.
Médicaments
Certains enfants et adolescents anorexiques peuvent aussi souffrir de dépression ou d’anxiété. Si ces troubles nuisent à leur capacité de fonctionner ou de participer au traitement de leur trouble alimentaire, on peut leur prescrire des médicaments et une psychothérapie. Les médicaments les plus souvent prescrits sont les antidépresseurs, mais on peut aussi prescrire des antipsychotiques à l’anorexique afin de l’aider à maîtriser ses pensées obsessives. Les antidépresseurs sont moins efficaces chez ceux qui ont un poids très faible; l’équipe qui a pris votre enfant en charge pourrait recommander d’attendre qu’il ait atteint un poids qui lui permet d’en bénéficier.
À retenir
• Un enfant sera traité à l’hôpital si son poids est très faible avec un rythme cardiaque faible ou irrégulier et une tension artérielle basse. Les soins hospitaliers se concentrent sur l’ingestion d’une quantité suffisante de nourriture pour que l’enfant ou l’adolescent retourne à un poids santé et sur la limitation de ses exercices. À la maison, l’objectif est de réintroduire les aliments que l’enfant a éliminés de son régime.
• Si l’état d’un enfant est stable, il sera traité par une équipe de professionnels dans un programme externe de traitement des troubles alimentaires. Il suivra une psychothérapie, et son poids, sa fréquence cardiaque et sa pression artérielle seront vérifiés régulièrement.
• Parce que l’anorexie touche toute la famille, l’approche thérapeutique habituellement adoptée est la thérapie familiale. Certains adolescents peuvent bénéficier d’une thérapie cognitivo-comportementale.
• En cas d’anorexie accompagnée de dépression ou d’anxiété, on peut prescrire des antidépresseurs à l’enfant ou à l’adolescent quand il aura pris du poids.