Le lien génétique entre la maladie d'Alzheimer et les maladies cardiaques
Sachant que vous avez une variante de gène qui peut augmenter votre risque peut être pénible. Mais la nouvelle recherche révèle une doublure argentée.
Les grèves de la maladie d'Alzheimer peur dans le cœur des gens, car il érode progressivement la capacité d'une personne de se souvenir, de réfléchir et apprendre. Il n'y a pas de remède, et les traitements disponibles à soulager les symptômes que temporairement. Pourtant, alors que selon les estimations, 5,3 millions d'Américains ont actuellement la maladie d'Alzheimer, ce trouble du cerveau est beaucoup moins fréquentes que les maladies du cœur. Plus de 85 millions de personnes aux États-Unis vivent avec une certaine forme de maladie cardiovasculaire ou les séquelles d'un AVC, qui affecte également le fonctionnement du cerveau.
Beaucoup de gens ne réalisent pas que la maladie d'Alzheimer et les maladies cardiaques partagent un lien génétique: le gène de l'apolipoprotéine E appelé APOE (voir «Comprendre le gène APOE"). Le gène APOE fournit des instructions pour la fabrication d'une protéine qui transporte le cholestérol dans le sang. En raison du rôle bien connu de cholestérol dans les maladies cardiaques, les premières recherches sur ce gène a porté sur la façon dont cela pourrait affecter ce risque. Il se trouve que la présence d'au moins une copie de la variante e4 indésirable de l'APOE augmente les taux sanguins du cholestérol LDL et de triglycérides nuisibles d'environ 10 points. Cela se traduit par une légère augmentation du risque de maladie cardiovasculaire.
«Il est une association bien éprouvée. Mais l'effet de la variante e4 sur le risque de maladie d'Alzheimer est plus forte», note le Dr Kurt Christensen, professeur de médecine à la Harvard Medical School.
Amyloïde affecte
Exactement comment la variante e4 affecte la maladie d'Alzheimer reste un mystère. Mais la variante semble entraver le dégagement de la plaque amyloïde, les amas de protéines présentes dans le cerveau des personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer. La plaque amyloïde est pensé pour détruire les cellules du cerveau, provoquant des symptômes dévastateurs de la maladie, explique le Dr Christensen.
Lui et ses collègues ont récemment publié une étude dans Annals of Internal Medicine qui comprenait 257 personnes qui étaient intéressés à connaître leur risque génétique de la maladie d'Alzheimer. Près de 70% avaient un parent ou un frère avec la maladie. Tous ont reçu des informations sur leur risque génétique de la maladie d'Alzheimer, mais la moitié a été assignée au hasard pour obtenir les informations supplémentaires suivantes:
«En plus de la maladie d'Alzheimer, APOE a été trouvé pour être relié à une maladie cardiaque. Certaines études ont montré que les personnes qui portent e4 ont également un risque plus élevé de développer une maladie cardiaque. Stratégies possibles pour réduire le risque de maladie coronarienne comprennent le sevrage tabagique, une alimentation saine, la perte de poids, le traitement des taux élevés de cholestérol, et de l'exercice (avec la permission de votre médecin). "
Stimuler des changements positifs
Parmi les personnes qui avaient un risque plus élevé en fonction de leur statut APOE, l'apprentissage sur le risque supplémentaire pour leurs cœurs effectivement réduit leur détresse, explique le Dr Christensen. Et au cours de l'année suivante, quelque chose de plus inattendu se produisit: ils ont fait un certain nombre de changements de comportement sains, tels que l'amélioration de leur régime alimentaire, réduire leur niveau de stress, et d'être plus actifs physiquement. Ces habitudes ne sont pas prouvées pour aider à conjurer la maladie d'Alzheimer. Mais les médecins conviennent généralement que ce qui est bon pour le cœur est bon pour le cerveau.
Les résultats offrent l'assurance que la divulgation de l'information génétique sur les risques possibles pour la santé peut être utile, en particulier lorsque la connaissance vient avec des suggestions concrètes sur les moyens d'atténuer l'impact de ce risque
Comprendre le gène APOE
Une variante de gène particulier qui affecte le taux de cholestérol dans le sang peut influencer le risque à la fois la maladie d’Alzheimer et les maladies du cœur d'une personne
Le gène APOE est livré sous trois formes différentes: e2, e3 et e4. Tout le monde hérite de deux variantes, un de chaque parent. Plus de la moitié des personnes dans la population en général ont deux copies de la variante la plus commune, e3, qui ne semble pas affecter le risque d'une ou l'autre maladie cardiaque ou la maladie d'Alzheimer.
La variante du gène potentiellement problématique est e4. Les personnes ayant au moins une copie de la variante d’e4 APOE ont une probabilité légèrement plus élevé que la moyenne de développer l'athérosclérose une accumulation de dépôts riches en cholestérol dans les artères qui stimule le risque de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral.
La variante e4 augmente aussi le risque de la maladie d'Alzheimer d'une personne. Comparativement aux personnes qui n’ont aucune copie du formulaire de e4, ceux qui héritent d'une copie visage deux fois le risque de développer la maladie d'Alzheimer. Ceux qui héritent de deux copies du formulaire d’e4 ont jusqu'à quatre fois le risque. (Seulement 2% de la population entre dans cette catégorie.)
Mais gardez à l'esprit que d'avoir un ou même deux copies d’e4 ne signifient pas nécessairement que vous allez développer la maladie d'Alzheimer. Fait l'absence d'une variante de garantie e4 Ni que vous ne serez pas. En fait, jusqu'à 60% des personnes atteintes de la maladie ne dispose pas d'une variante d’e4.s moyens d'atténuer l'impact de ce risque.