Donnez un coup de main, aider votre cœur?
Les gens qui font du bénévolat peuvent tirer des avantages au -delà de la satisfaction d'aider les autres.
Faire du bénévolat peut vous donner un plus grand sentiment de but dans la vie, une émotion positive qui a été liée à un risque plus faible de maladie cardiaque.
Si vous faites du bénévolat sur une base régulière, peut-être que vous avez vécu les récompenses émotionnelles de faire don de votre temps. Qu'est-ce que vous pourriez ne pas réaliser, cependant, est que le bénévolat peut offrir des avantages supplémentaires pour votre cœur.
«Il y a un nombre croissant de recherches montrant que le bénévolat est associé à de meilleurs résultats santé physique et mentale», explique Eric S. Kim, chercheur à la TH école Chan Harvard de Santé Publique. Dans une étude, il a co-écrit, publié dans Social Science and Medicine plus tôt cette année, les bénévoles étaient plus susceptibles d'utiliser les services de soins de santé préventifs.
Par exemple, les personnes qui se sont portés volontaires étaient 47% plus susceptibles d'obtenir des chèques de cholestérol et 30% plus susceptibles de se faire vacciner contre la grippe que ceux qui ne sont pas volontaires. (Un vaccin contre la grippe annuelle semble réduire le risque de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral d'environ un tiers au cours de l'année suivante). Ces associations positives ont persisté même après contrôle des facteurs qui pourraient fausser les résultats, tels que la richesse des ménages, l'éducation, la santé de base, les facteurs de la personnalité, et les habitudes de santé, selon Kim.
Gains mesurables
Les participants faisaient partie de l'étude sur la santé et la retraite, une étude représentative au niveau national lancé en 1992 qui comprend plus de 7100 adultes âgés de plus 50. Des recherches antérieures de la même étude a révélé que les personnes qui se sont portés volontaires sur une base régulière (au moins 200 heures par an) étaient moins susceptibles de développer l'hypertension artérielle sur une période de quatre ans que non bénévoles. Les bénévoles ont également une plus grande augmentation du bien-être psychologique et l'activité physique.
Une autre grande étude en cours du bénévolat, l'expérience du Corps, a également documenté des améliorations physiques, sociales et cognitives chez des volontaires. Commencée en 1995 et fonctionne maintenant dans plusieurs villes à travers les Etats-Unis, l'expérience du Corps de paires adultes 50 ans et plus avec les élèves des écoles publiques qui luttent avec la lecture âges. Alors que le tutorat amélioré le comportement en classe et a stimulé les résultats en lecture des élèves, l'expérience a également aidé les adultes. Une récente étude dans l'American Journal of Preventive Médicine a révélé que les femmes volontaires Expérience Corps à Baltimore marchèrent une moyenne d'environ plus de 1500 pas par jour que les femmes semblables dans un groupe témoin. Des études antérieures ont montré que les volontaires du Corps de l'expérience ont tendance à
• être moins déprimé
• il est plus facile de faire des tâches quotidiennes
• ont une meilleure fonction cérébrale (telle que mesurée par des études d'imagerie cérébrale) et les capacités de réflexion.
Pourquoi les questions de connexion
Certains des avantages observés dans les différentes études peuvent provenir de bénévoles étant moins sédentaire, parce que même le travail bénévole qui est ne pas imposer physiquement très encore oblige les gens à se lever et bouger plus que s'ils ont juste rester à la maison. Mais les avantages bien connus d'une plus grande connectivité sociale jouent probablement un rôle important, dit Kim. "Par exemple, lorsque vous êtes plus connecté à votre communauté, il est plus facile d'obtenir des informations sur des choses comme la façon de trouver les meilleures offres sur les légumes frais, ou où obtenir un vaccin contre la grippe libre. Les gens fournissent également un autre soutien émotionnel."
Une motivation
Un autre avantage potentiel intrigant est que le bénévolat peut donner aux gens un plus grand sens de but dans la vie. Il y a trois éléments à un sens du but: un sens de la signification, un sens de l'orientation, et un objectif à atteindre, Kim explique. Au cours des dernières années, la recherche sur la santé et la longévité a été élargi pour se concentrer davantage sur ces types d'émotions positives.
«Nous savons que le stress, la dépression et la colère ont tous des effets négatifs sur le corps, en particulier en ce qui concerne le risque de maladie cardiovasculaire», explique Kim. Les émotions opposées et mentalités-satisfaction et d'optimisme, sont étroitement liés à (mais pas nécessairement synonyme de) un sens du but, il ajoute. Pourtant, un sens du but est associé à une meilleure santé cardiaque au-dessus et au-delà des effets d'optimisme et de perspectives positives. En fait, un rapport 2016 Psychosomatic Médicine que mis en commun les résultats de 10 études différentes ont trouvé que les personnes ayant un sens élevé de but dans la vie avaient un risque moindre d'avoir un événement cardiovasculaire et de mourir de toute cause par rapport aux personnes qui avaient un faible sentiment de objectif.
Vous pouvez explorer une gamme de possibilités de bénévolat en ligne. Alors que les gens grégaires peuvent pencher vers travailler avec de grands groupes, les introvertis peuvent préférer travailler avec des animaux ou à des tâches qui ne nécessitent pas de travailler directement avec les gens. Mais essayez de ne pas laisser la timidité ou l'anxiété vous empêchent d'explorer une possibilité. «Je l'ai observé que lorsque les gens sont vraiment impliqués, intéressés, et engagé dans la tâche à accomplir, leur anxiété et d'autres problèmes ont tendance à fondre», dit Kim.