Abus de substances
Qu’est-ce que l’abus de substances?
L’abus de substances intoxicantes est l’usage de drogues, d’alcool ou de produits chimiques. L’abus de substances cause des dommages physiques, psychologiques et émotionnels à l’utilisateur ou à autrui.
L’abus de substances avant l’adolescence est rare.
Les substances dont on abuse le plus souvent comprennent :
• alcool
• tabac
• marijuana
• haschisch
• médicaments en vente libre comme le dextrométhorphane et la pseudoéphédrine
• les benzodiazépines comme l’Ativan et le Valium
• les stimulants comme la méthamphétamine et la cocaïne
• les drogues récréatives comme l’ecstasy, la kétamine, la MDA et le Rohypnol
• les hallucinogènes comme le LSD et les champignons
• les produits inhalés comme la colle, l’essence pour briquets, l’essence et le diluant pour peintures
• les antidouleurs stupéfiants comme la codéine et la morphine
Signes et symptômes
Votre adolescent essaie peut-être de vous cacher son abus de substances intoxicantes. Mais il y a certains signes et certains comportements qui peuvent indiquer que votre enfant fait usage de drogues, de produits chimiques ou d’alcool. La plupart du temps, ces signes sont liés à un changement du comportement habituel de votre enfant à l’école, dans la famille et avec ses amis. Voici certains des changements de comportement les plus perceptibles.
Changement d’attitude ou du niveau de réussite à l’école
Il se peut qu’il y ait abus de drogue si votre enfant :
• commence à manquer plus de cours que d’habitude sans raison valable
• semble moins préoccupé par ses notes ou moins intéressé par ses activités scolaires
• affiche une baisse importante et inexpliquée dans ses notes
Modification du comportement
Les adolescents aiment être indépendants et ils ont besoin d’avoir une vie privée. Cependant, il se peut que votre enfant cache un problème de drogue ou d’alcool s’il manifeste l’un des signes suivants :
• changement de comportement majeur
• changement majeur dans sa façon d’interagir avec les membres de la famille
• il empêche les membres de la famille de savoir qui sont ses amis ou de connaître ses déplacements
Besoin de plus d’argent
Nécessiter plus d’argent sans aucune raison valable est un autre signe d’abus de substances et il se peut que votre enfant ne puisse pas expliquer comment il dépense son argent. Vous constaterez peut-être la disparition d’argent ou d'objets de valeur de la maison.
Changement dans les soins personnels et l’apparence
Habituellement, les adolescents sont très préoccupés par leur apparence et ils s’efforcent de paraître sous leur meilleur jour. Si votre enfant se désintéresse de son habillement, de son hygiène, de ses soins de toilette ou de son apparence, il se peut que ce soit un signe d’abus de substances intoxicantes.
Changement du niveau d’énergie
Il peut se produire un changement dans l’état de santé général de votre enfant. Les signes peuvent comprendre :
• une baisse du niveau d’énergie
• trop ou pas assez de sommeil
• une diminution de sa motivation
Signes physiques et symptômes
Les signes physiques et les symptômes dépendent de la drogue dont pourrait faire usage votre enfant. Ainsi, par exemple, si votre enfant fume de la marijuana ou de haschisch, vous observerez peut-être les symptômes suivants :
• lenteur à réagir
• yeux rouges
• faible concentration et mauvaise mémoire
• appétit accru
• idées paranoïaques (également un signe de problème de santé mentale)
Discutez avec votre médecin des signes et des symptômes liés aux autres drogues.
Les causes de l’usage et de l’abus de substances
L’abus de substances intoxicantes peut avoir plusieurs causes. Pour la plupart des adolescents, ce sont la curiosité et la pression des pairs qui les amènent à faire leur première expérience avec la drogue. C’est naturel parce que les adolescents aiment adopter des comportements risqués. Ils le font parce que ça les excite ou pour faire comme les autres.
Certains adolescents trouvent que la marijuana ou d’autres drogues peuvent les aider à diminuer leur anxiété ou leur dépression, ce qu’on appelle « l’automédication ». D’autres types de drogues comme l’ecstasy ou la cocaïne procurent une décharge d’énergie et des sensations accrues, et elles peuvent offrir une évasion temporaire des conflits qu’ils rencontrent dans leurs vies. L’abus de substances intoxicantes peut survenir lorsque des adolescents utilisent des drogues comme stratégie d’adaptation pour faire face à leurs problèmes émotionnels.
Côtoyer des membres de la famille ou des pairs qui encouragent l’utilisation de drogue peut avoir une influence sur l’abus de substances de votre enfant. Plusieurs études ont démontré que, lorsque votre enfant commence à utiliser des drogues, les facteurs génétiques peuvent avoir une incidence sur le développement d’une dépendance ou non.
Complications
L’abus de substances intoxicantes peut avoir des conséquences physiques et psychologiques à long terme. Les complications varient selon la substance dont on a abusé.
Ce qu’un médecin peut faire pour votre enfant
Le médecin de votre enfant peut être en mesure de l’aider à reconnaître son problème d’abus. Il peut lui expliquer quels sont les effets de l’abus de drogues, de produits chimiques ou d’alcool. Les intervenants de la santé peuvent être en meilleure position pour reconnaître le rôle de l’adolescent dans la prise de décisions en ce qui concerne sa santé et ses choix de vie. Dans le cas d’adolescents qui peuvent être sur la voie de la toxicomanie, un intervenant de la santé pourrait recommander un traitement plus intensif comme des programmes externes de traitement de l’abus de substances intoxicantes. Dans le cas d’adolescents toxicomanes, le médecin pourrait recommander un séjour en centre de réadaptation (désintoxication).
Ce que vous pouvez faire pour aider votre enfant s’il abuse de substances
Demeurez calme, ne paniquez pas. Essayez de ne pas porter de jugement et de ne pas vous mettre en colère. Soyez empathique et patient, et discutez de vos préoccupations avec votre enfant. Écoutez votre adolescent pour essayer de découvrir pourquoi il abuse de substances intoxicantes. Si vous comprenez pourquoi il abuse de ces substances, vous pourrez changer ce comportement plus facilement. Encouragez votre enfant, offrez-lui votre appui de sorte qu’il puisse bâtir son estime de soi et arrêter d’abuser de drogues. Si vous croyez que votre enfant a un sérieux problème d’abus de substances intoxicantes, obtenez-lui toute l’aide possible. S’il a confiance en son médecin de famille, c’est un bon point de départ.
Prévention
La plupart des enfants se feront éventuellement offrir des drogues, de l’alcool ou des produits chimiques au cours de leur vie. En Ontario, plus des deux-tiers des étudiants au secondaire ont fait usage d’alcool au moins une fois au cours de la dernière année, et le tiers d’entre eux a comsommé de la marijuana ou du haschisch.
L’alcool et les drogues rendent les adolescents moins inhibés et ils sont alors plus susceptibles d’adopter des comportements à risque ou d’avoir des relations sexuelles non protégées. Les meilleures façons de prévenir l’abus de substances sont présentées ci-dessous :
Parlez avec vos enfants
Expliquez à vos enfants les dommages physiques, psychologiques et sociaux que peut causer l’abus de drogue, d’alcool ou de produits chimiques.
Ayez une bonne écoute
Lorsque vos enfants partagent avec vous leurs peurs et leurs expériences, écoutez-les patiemment. Essayez de ne pas porter de jugement et encouragez vos enfants à résister à l’abus de substances. Discutez avec vos enfants des différentes façons de « dire non » à la drogue.
Soyez un modèle de comportement
Soyez un parent responsable et ne faites pas abus de drogues ou d’alcool. Quand vous buvez de l’alcool, n’en buvez pas trop. Les enfants des parents qui fument ou qui font abus de drogues sont plus susceptibles de devenir eux-mêmes dépendants de la cigarette ou des drogues.
Passez du temps avec votre enfant
Si vous et votre enfant avez une relation de confiance, votre enfant est moins susceptible d’abuser de drogues.